学院前身系创办于1958年的株洲市劳动局工人技术学校，是一所有着65年历史的技工院校，2010年1月，学院升格为湖南工贸技师学院。在多年的职业教育实践中，学院坚持技工教育正确发展方向，坚持内涵发展，坚持改革创新，综合办学实力跻身全省技工院校前列，2022年被评为湖南省优质技工院校。学院是世界技能大赛中国集训基地、国家高技能人才培训基地、全国示范性职业技能鉴定所、湖南省重点产业高技能人才培训基地、湖南省职业技能竞赛基地。

2011年9月，学院整体乔迁至湖南九郎山职业教育科创城。校区占地360亩，建筑面积约19.2万平方米，可容纳全日制学生10000人并满足每年10000人次短期培训需求。学院现有教职工427人，其中，高级职称101人，博、硕士学历92人。现设机械工程系、电气工程系、航空工程系、信息工程系、建筑装饰系、经贸物流系、公共管理系7个教学系，常设专业25个，全日制在校学生9000余人，其中高技及以上层次学生占98%。

学院紧密对接省、市重点产业发展需求，构建起涵盖中技工、高技工、技师和短期培训、对口升学以及创业培训等多元化办学体系，形成了以模具、数控、机电、焊接等国家示范校重点建设专业为主的骨干专业群和以室内设计、工业机器人、航空机械制造、电子商务等为特色的新型专业群。自搬迁以来，已累计完成各类培训鉴定8万余人次，为中车集团、中联重科、北汽控股、格力集团等知名企业输送各类高技能人才万余人。毕业生双证书获取率达到98%以上，就业率达到96%以上，毕业生省内就业率达到90%，其中本市就业率达到75%以上。

近年来，学院参加各级技能竞赛硕果累累，被誉为“技师摇篮、冠军之家”，逢赛必胜成为常态。多次被选定为省、市技能竞赛代表队指定培训单位和赛点；多次代表省、市参加全国、全省技术比武屡获全国金奖和全省团体总分第一名，众多师生进入全国“十强”或被评为各级技术能手和教学能手。2020年12月，学院12名学生代表湖南参加中华人民共和国第一届职业技能大赛并斩获佳绩，其中1人获铜牌，为湖南省4名奖牌获得者之一；4人获得“全国技术能手”称号；5人入选第46 届世界技能大赛国家集训队。在2021年5月结束的第九届全国数控技能大赛上，学院教师以绝对优势勇夺数控机床智能化升级改造赛项全国冠军，学院被授予“冠军选手单位”荣誉称号，创造了全省在国家级一类赛事上的最佳成绩。2022年7月，湖南省第一届职业技能大赛在株洲职教城举办，作为此次比赛承办赛事最多的主赛场，该院参与16个项目的比拼，斩获10枚金牌、4枚银牌、6枚铜牌，金牌数量及大赛总成绩位列全省职业院校首位。

2023年，株洲南方航空高级技工学校正式并入湖南工贸技师学院，学院发展翻开新的篇章。新时代新征程，学院将牢牢把握技工教育高质量发展要求，充分发挥学院在全省技工教育的排头兵优势，全面融入湖南“三高四新”战略，服务株洲“制造名城”，全力培养新时代高水平技术技能人才，依托株洲发展千亿航空产业政策方针，构建起覆盖通用航空全产业链的专业办学体系，为打造中小航空发动机国家先进制造业集群提供人才支撑，努力把学院办成在地方有作为、在行业有地位、在全国有影响的知名职业院校。